“求祢开我的眼睛，使我看出祢律法中的奇妙。”（诗119:18，和合本）
以色列第一位君王扫罗与耶和华神拣选取代他的大卫之间的恩怨，占据了旧约撒母耳记相当的一段篇幅，撒母耳记的作者在撒上23章就有这样的一段记述：
19 西弗人上到基比亚去见扫罗，说：“大卫不是在我们这里的何列斯的山寨，就是在旷野南边的哈基拉山上藏着吗？ 20 王啊，现在请下来，请你随着你的心愿下来，我们必亲自把他交在王的手里。”…… 24 于是西弗人起身，在扫罗以先到西弗去了。那时大卫和跟随他的人却在玛云旷野，就是在荒野南边的亚拉巴。 25 扫罗和跟随他的人去寻找大卫。有人告诉大卫，他就下到盘石那里，留在玛云旷野。扫罗听见了，就在玛云旷野追赶大卫。
（23:19-20, 24-25； 新译本）
无独有偶的，大卫自己也把这件事记了下来，不过，他选择了诗歌的形式：
（西弗人来对扫罗说：大卫岂不是在我们那里藏身么？那时，大卫作这训诲诗，交与伶长，用丝弦的乐器。）
（诗54篇）
1 神啊，求你以你的名救我，
凭你的大能为我伸冤。
2 神啊，求你听我的祷告，
留心听我口中的言语。
3 因为，外人起来攻击我，
强暴人寻索我的命；
他们眼中没有神。 （细拉）
4 神是帮助我的，是扶持我命的。
5 他要报应我仇敌所行的恶；
求你凭你的诚实灭绝他们。
6 我要把甘心祭献给你。
耶和华啊，我要称赞你的名；这名本为美好。
7 他从一切的急难中把我救出来；
我的眼睛也看见了我仇敌遭报。
同样的一起事件，两种不同的表达形式。叙事体自然比较仔细，对于整件事的来龙去脉也能交代得清楚；诗歌虽然无法让身为读者的我们清楚大卫被扫罗追赶的细节，但是，通过诗歌更为精简的语言，更为鲜明的对比，更具爆发力的情感，我们却更能体会大卫当时的心情，他所承受的压力以及他所怀抱的盼望。
这正是旧约150篇诗篇的语言特色。
诗篇的作者们借助这诗的语言，表述了许多不同的内容。有学者认为最少有4-5类的内容，有学者则建议可以把150篇的诗篇分成16类之多。但是，最基本的，大概可以分成6类——赞美诗(praise hymns)、哀歌(lament psalms)、感恩诗(thanksgiving psalms)、智慧诗(wisdom psalms)、信靠诗(songs of trust)以及君王诗(kingship/royal psalms)。
诗人因为神奇妙的属性和荣耀的作为向神发出喜乐雀跃的欢唱，是为赞美诗；诗150篇是最典型的例子。
当诗人自己或者神的子民遭受凌辱、冤屈不得直时，他向神所发出的急切呼求就是哀歌的其中一种；这样的诗歌通常都会出现“敌人/仇敌”的字眼，有时也会发出对“敌人/仇敌”的咒诅。在自己或国家犯罪、得罪神之后所作的悔罪诗也属于哀歌的一种；其中我们最熟悉的，莫过于大卫的诗51篇。
在诗人或国家陷入危难而向神求告拯救的祷告得蒙垂听时，又或者当诗人回想起耶和华神的奇妙作为时，诗人就会发出感恩的诗歌。通过诗歌，诗人或回想或数算神的恩典，有时候也会向神发出信靠的宣言。在犹太传统被称为“大哈利路”(The Great Hallel)并在安息日和住棚节的第7天颂唱的诗136篇，就是形式极为工整、内容极其壮阔的感恩诗。
旧约其中一个特别的文体内容(genre)就是智慧文学，这些智慧文学常常对人生作出很敏锐的观察，也常常对比聪明人和愚顽人的选择和行为。智慧诗也是如此，并且以遵行律法（妥拉）为蒙福的根本。整卷诗篇就是以智慧诗作为开篇的。
信靠诗的特点，在于全诗表达了对耶和华神的信靠，并信靠所带来的平静安稳。 “我要向山举目”（诗121篇）这首诗歌传唱极广，也许就是因为它正是我们对神的信靠的一种表达。
君王诗可以有几方面的焦点：(1)以耶和华神为荣耀的大君王，颂赞祂的统管万有，比如诗24篇；(2)集焦于以色列的君王——尤其是大卫家的王权，可能描写他们对神的投靠/感恩（如诗21篇），也可能描述他们的向神求福（如诗20篇）；(3)以盼望与等候耶和华神的弥赛亚作为诗歌的中心，这样的君王诗有时也被称为弥赛亚诗(Messianic psalms)，常被新约作者引用的诗2篇及诗22篇都是这个焦点。
150篇的诗篇，所描述所表达的内容，其实十分广泛，从个人与神的亲密私语，到信仰路上的挣扎困惑，再到群体向神发出的呼求或颂赞，都能在诗篇中找到表述。这一切的内容，让我们认识到，原来我们时可以这样来到神面前的——除了恭恭敬敬地赞美祂，除了存心谦卑地感谢祂，原来我们也可以毫无掩饰地向祂发怨言吐苦水，也可以诚实地告诉祂：“我不明白！”“我心里害怕！”……历世历代的基督徒就是在这些诗篇中找到了与神交谈的语言。
下次，当我们翻开诗篇时，也许也能在其中找到我们的祷告语言。