（英文版/English version）

耶和华对摩西说：“你现在必看见我要向法老行的事……”（出6:1a）

记述了耶和华神在体察以色列民的艰难处境、与摩西相遇，并让摩西带着祂的名去告诉法老说让以色列民离开埃及到山上事奉祂之后，出埃及记的作者接着就用了长长一大篇幅（共9章），来描述埃及王法老对耶和华神藉着摩西（和亚伦）所传递的这个要求和心意所作出的回应。
正如耶和华神在托付使命之初就告诉摩西的，法老果然一再地拒绝让以色列民离开，至终给埃及地带来了一波凶似一波的连连灾难，让硬着心肠的法老不得不无奈投降，且催促以色列民速速离去，并且“连羊群牛群都带着走吧！”（出12:32b）

对于这十灾——从耶和华神让尼罗河水变血发臭，一直到祂的毁灭者击杀埃及所有头生的——我们都会认识到，这是耶和华神给予骄傲刚硬的法老的重重刑罚，从而叫祂的子民得以从埃及奴役的辖制中得拯救，自由地敬拜祂。
只不过，从耶和华神的降下刑罚到以色列民得拯救这整起事件上，出埃及记这段我们都耳熟能详的记载，其实也能帮助我们从十灾的角度，更加认识这位刑罚与拯救并行的神。

重看我们都很熟悉的这十灾，值得留意的一件事，是这十灾的“呈现”形式。

从7:14的水变血之灾开始，十灾中的前九灾，都是以“三灾一循环”的方式出现：血灾—蛙灾—虱灾、蝇灾—瘟疫—疮灾、雹灾—蝗灾—黑暗之灾。每个循环的第一灾（血/蝇/雹灾）都以神吩咐摩西“早晨/清早起来，到法老那里去……”向法老发出警告作为起始的叙述；每个循环的第三灾（虱/疮/黑暗之灾）则都是在没有警告的情况下，让摩西/亚伦或以手杖或向天举手引动灾难的发生。然后，在三个循环之后，就是那最惨烈的灭头生之灾了。
通过这样的“呈现”形式，出埃及记的作者让我们看到，降下这十灾的耶和华神，并不像当时古近东的其他神衹那般，降灾赐福全凭他们一时的喜怒好恶；在耶和华神的主权引导下，这十灾的开展是有其内在秩序，而非混沌无章的。

另一件必须留意，也更为重要的，是这十灾开展的进程，以及它们所挑战的范围。

先看看这些灾难的进程。
一开始的尼罗河水变血发臭以及接着而来的遍地青蛙，主要就是给埃及全地带来不便，大概也让人感到厌烦——谁能想象屋里屋外、大街小巷都是咕咶咕咶的青蛙？然后，接踵而来的虱子、苍蝇、瘟疫和流脓的疮（环球译本；和合本作：起泡的疮），带来的就不止是不便和厌烦了，更是造成了破坏和干扰。就苍蝇这件事，出埃及记的作者就告诉我们：“（埃及地）就因为苍蝇的缘故毁坏了。”（8:24）而牲畜陆续死于瘟疫、人的身上又长出脓疮，其破坏度及干扰的严重性，不言而喻。

再下来的冰雹、蝗虫以至伸手不见五指的暗黑，则进一步把之前已造成的破坏，推向彻底的毁坏。带着火降下的冰雹，不仅毁了一切的菜蔬树木，也伤了人和畜；逃过冰雹之灾的菜蔬树木则都成了蝗虫的腹中物，“在埃及全地……连一点青的也没有留下。”（10:15b）而被浓重的黑暗笼罩三天之久的埃及人，他们面对的，就不是可见物质的损毁，而是不可见灵性的崩溃——他们素来敬拜的太阳神：拉 (Ra)——此刻，在以色列的神面前，竟是如此不堪一击！然后，耶和华神就让埃及人在这样的惊恐中，迎来了最惨痛的最后一灾——头生之子与头生牲畜的死亡……！

从无甚大害的小厌烦小干扰，逐渐走向越来越棘手的物质破坏与灵性崩坍，至终带来彻底的生命气息的终止……这十灾的严重性，很显然是刻意地逐步加强的；我们因此也认识到，这些灾难的发出，从头到尾都是克制而审慎的，都是稳妥而有分寸的。因为在它们背后的，是耶和华神。小至地上的尘土，大至无法把握的黑暗，都得听命于祂的主权，按祂的心意，在祂许可的范围内行刑罚之事。

而这十灾所挑战的范围，也是一步一步地切入到整个埃及王国的核心的。
一开始的灾害，针对的，主要是当时的社会条件，比如埃及人赖以为生的尼罗河、土地和牲畜；接下来的灾害（蝇灾一直到蝗灾）就开始影响他们的个人健康以及整体的经济处境。来到这里，十灾里头的首八灾可以说是直接间接地指向埃及的社会、文化和经济脉络。

但是，第九灾直击的，却是他们所膜拜的众神，尤其藉着击打最受他们尊崇的大神——太阳神（他竟然对笼罩全地三天三夜的黑暗束手无策！），挑战了他们最为看重的宗教体系。
只不过，这还不是最关键的。最关键的，是当法老自己的长子与全埃及所有的牲畜及人民的头生的一样，也被夺去生命气息时，这意味的，就不仅只是法老王权上的失败和动摇（因为没有了王位继承人；也因为到目前为止，他根本不能保护他的土地、他的百姓和牲畜，也无力防止生命的丧失）。
在埃及的宇宙观里，法老被视为是太阳神之子，是埃及的神圣之子，维系着埃及以至全宇宙的平衡与稳定；如今，他连自己的长子都保不住，而随着他长子的死亡，他将不会有继承这个神圣衣钵的子嗣，一切政治与宇宙的平衡与稳定，也因此宣告终止。换句话说——这最后一灾意味的，是埃及整体王国与埃及宇宙观的全然坍塌！

这十灾看似一件接一件让人措手不及的灾难，让法老及全埃及坠入一片混乱之中。只不过，这些灾难本身并不是混乱无序的刑罚，而是耶和华神用以系统性地拆毁瓦解埃及整体宗教—宇宙观的管道，从而向法老以及全埃及作出了审判：埃及诸神软弱无助，并非真神；法老更不是神圣之子。同时更向法老以及全埃及展示了唯独耶和华神，才是宇宙真正的主宰，是创造与生命的源头，对创造与生命拥有绝对的主权。

在展读这段熟悉的刑罚与拯救的记载时，让我们再次得到安慰受到激励：生活和生命也许常常让我们措手不及，甚至伤痕累累；但是，这一切的无常并不是生活和生命的主宰，也没有任何说话权。那位刑罚与拯救并行的神——那位后来在十字架上亲身承受了刑罚成就了拯救的神——才是真正的主宰，对我们的生活和生命才有绝对的主权。