在众多跟随耶稣的人中，耶稣特别拣选了12个人，成为他的门徒。但在这12位门当中，与耶稣更为亲密的有彼得、约翰和雅各。他们是耶稣的核心小组。耶稣与他们相处的时间比其他门徒更多。在一些关键时刻，如耶稣登山变像时，只有这三个门徒在场。而在这核心小组中，彼得尤为突出。彼得无疑是12门徒中的领袖。在《马太福音》、《马可福音》、《路加福音》和《使徒行传》中，每当列出门徒名单时，彼得的名字总是排在首位。（犹大总是排在名单的最后，我们都知道为什么。）

《约翰福音 1：42》记载了安得烈带西门去见耶稣的事件：

安得烈就带他到耶稣那里。耶稣定睛看着他，说：“你是约翰的儿子西门，你要称为矶法。”（“矶法”翻译出来就是“彼得”。）

彼得原名是“西门巴约翰”，即约翰的儿子西门。但耶稣给他起了另一个名字：“凯法”，在亚兰语意为“磐石”。“彼得”就是“凯法”的希腊语译名。耶稣为何给西门起“磐石”这个绰号呢？正如我们给孩子起名时，寄托我们对他们的期望，耶稣给西门起名叫凯法，是要他成为一块“磐石”。这位名叫西门的年轻人，在开始跟随耶稣时，是个冲动、气势汹汹、难以信赖的人，与“磐石”相去甚远。他喜欢第一个开口，却常常说错话。他对自己太过自信，结果惨败收场：一次险些在海中溺水，另一次竟三次否认主。彼得还曾受了耶稣最严厉的责备。有一次耶稣甚至称他为撒但（马太福音16:23）。尽管如此，耶稣在《马太福音16：18》对彼得说：

我告诉你，你是彼得，我要在这盘石上建立我的教会，死亡的权势不能胜过他。

耶稣赋予彼得的使命，是要他成为教会的磐石。彼得确实从一个普通的西门蜕变为坚如磐石的教会领袖。对于竭力追求完成耶稣的使命的人来说，这是极大的鼓励。因为我们都如同彼得：有时属灵，有时属肉体。有时我们做对了事，有时却做了蠢事。彼得作门徒之路，也是我们必须走的路。因此，我们需要坚持到底，在跌倒之处重新站起来。只要我们愿意被主耶稣塑造，我们就能学像彼得，完成耶稣赋予我们的使命。